Dietas Vegetarianas para Niños:
Buenas desde el Principio
por Comité de Médicos por una Medicina Responsable
Los hábitos dietéticos se instauran en la temprana infancia. Las dietas vegetarianas ofrecen a tu hijo la oportunidad de aprender a disfrutar de una gran variedad de alimentos maravillosos y nutritivos. Estos alimentos proporcionan una excelente nutrición en todas las etapas de la infancia, desde el nacimiento hasta la adolescencia.
Bebés
El mejor alimento para los recién nacidos es la leche materna, y cuanto más tiempo sea amamantado el bebé, mucho mejor. Si tu bebé no está siendo amamantado, las fórmulas infantiles son una buena alternativa y se encuentran ampliamente disponibles. No utilices leche de soja comercial. Los bebés poseen necesidades especiales y requieren una fórmula a base de soja que esté desarrollada especialmente para esos requisitos.
Los bebés no necesitan ningún otro alimento aparte de la leche materna o de la fórmula de soja durante los primeros meses de vida. Los bebés amamantados necesitan unas dos horas semanales de exposición al sol para producir vitamina D. Algunos bebés, especialmente aquellos que viven en climas nubosos, puede que no lleguen a elaborar cantidades suficientes de vitamina D. En tal caso, podrían ser necesarios suplementos de vitamina D.
Las mujeres vegetarianas que están amamantando deberían también asegurarse de que incluyen buenas fuentes de vitamina B12 en su dieta, pues su ingestión puede influir en los niveles que llegan a la leche materna. Los alimentos enriquecidos con cianocobalamina, la forma activa de vitamina B12, pueden proporcionar cantidades adecuadas de este nutriente. También puedes tomar un complejo multivitamínico siguiendo las instrucciones de tu médico.
La leche materna o la fórmula infantil debería ser utilizada durante al menos el primer año de vida del bebé.
Alrededor de los cuatro o cinco meses de edad, o cuando el peso del bebé se haya duplicado, se pueden añadir otros alimentos a su dieta.
Introduce un alimento nuevo cada vez, a intervalos de una o dos semanas. Las siguientes directrices proporcionan un plan flexible para la introducción de alimentos en la dieta del bebé.
Cuatro a Cinco Meses
Introduce cereales infantiles enriquecidos con hierro. Prueba primero con la papilla de arroz puesto que es el cereal que menos alergias provoca. Mézclala con un poco de leche materna o de fórmula de soja. Posteriormente ofrécele al bebé papillas de avena o cebada.
Seis a Ocho Meses
Introduce las verduras. Deben estar bien cocidas y trituradas. Las patatas,judías verdes(chauchas), las zanahorias y guisantes(arvejas) son buenas opciones iniciales.
Introduce las frutas a continuación. Prueba con plátano triturado, aguacate (palta), melocotón (durazno) o compota de manzana.
A los ocho meses de edad, la mayoría de los bebés pueden comer galletas, pan y cereales inflados.
Además, alrededor de los ocho meses, los bebés pueden empezar a comer alimentos más ricos en proteínas como el tofu o alubias bien cocidas y trituradas.
Niños
Los niños tienen unas necesidades elevadas de calorías y nutrientes, pero su estómago es pequeño. Ofrece a tu niño frecuentes aperitivos, e incluye en su dieta algunos alimentos menos "voluminosos" como cereales refinados y zumos de fruta. No obstante, limita los zumos, pues los niños pueden hincharse bebiéndolos, prefiriendo su sabor dulce antes que otros alimentos.
Algunos alimentos, como algunas patatas fritas, los cacahuetes y las uvas, pueden representar un riesgo de asfixia. Asegúrate de cortar los alimentos en trozos pequeños y anima al niño a masticar bien la comida antes de tragar.
Las necesidades calóricas varían de un niño a otro. Las siguientes directrices son generales.
Los Grupos de Alimentos para los Niños
Panes y cereales
Incluye todos los panes, bollos, tortas, cereales calientes y fríos, pasta, cereales cocidos como el arroz y la cebada, y las galletas.
Legumbres, frutos secos y semillas
Incluye cualquier legumbre cocida como las alubias, otras variedades de porotos , las lentejas, los guisantes partidos, los porotos azuqui, las judías verdes y los garbanzos; el tofu, el tempeh, los sustitutos de carne, la proteína vegetal texturizada (TVP); todos los frutos secos y cremas de frutos secos, las semillas y el tahín (mantequilla de sésamo).
Leche de soja enriquecida
Incluye todas las leches de soja enriquecidas y la fórmula para bebés o la leche materna para los lactantes.
Incluye todas las verduras crudas o cocidas que se pueden adquirir frescas, enlatadas o congeladas. También incluye los zumos de verduras.
Frutas
Incluye todas las frutas, los zumos de fruta 100 por ciento. La fruta puede ser adquirida fresca o enlatada, preferiblemente en almíbar suave o natural, o en agua.
Raciones Recomendadas
De 1 a 4 años de edad
- Panes y cereales: 6 o más raciones; una ración equivale a entre ½ y 1 rebanada de pan; de ¼ a ½ taza de cereal cocido o pasta; de ½ a 1 taza de cereal de desayuno
- Legumbres, frutos secos y semillas: 2 o más raciones; una ración equivale a entre ¼ y ½ taza de alubias cocidas, tofu, tempeh o soja texturizada (TVP); de 40 a 80 gramos de sustituto de carne; de 1 a 2 cucharadas de frutos secos, semillas o cremas de ambos
- Leche de soja enriquecida: 3 raciones; una ración equivale a 1 taza de leche de soja enriquecida, fórmula infantil o leche materna
- Verduras: 2 o más raciones; una ración equivale a entre ¼ y ½ taza de verduras cocidas o entre ½ y 1 taza de verduras crudas
- Frutas: 3 o más raciones; una ración equivale a entre ¼ y ½ taza de fruta enlatada; ½ taza de zumo; 1 fruta mediana
- Grasas: 3 raciones; una ración equivale a 1 cucharadita de margarina o aceite
De 4 a 6 años de edad
- Panes y cereales: 6 o más raciones; una ración equivale a 1 rebanada de pan; ½ taza de cereal cocido o pasta; de ¾ a 1 taza de cereales de desayuno
- Legumbres, frutos secos y semillas: de 1½ a 3 raciones; una ración equivale a ½ taza de alubias cocidas, tofu, tempeh o soja texturizada (TVP); 80 gramos de sustituto de carne; 2 cucharadas de frutos secos, semillas o cremas de ambos
- Leche de soja enriquecida: 3 raciones; una ración equivale a 1 taza de leche de soja enriquecida
- Verduras: de 1 a 1½ raciones; una ración equivale a ½ taza de verduras cocidas o 1 taza de verduras crudas
- Frutas: de 2 a 4 raciones; una ración equivale a ½ taza de fruta enlatada; ¾ de taza de zumo; 1 fruta mediana
- Grasas: 4 raciones; una ración equivale a 1 cucharadita de margarina o aceite
De 7 a 12 años de edad
- Panes y cereales: 7 o más raciones; una ración equivale a 1 rebanada de pan; ½ taza de cereal cocido o pasta; de ¾ a 1 taza de cereales de desayuno
- Legumbres, frutos secos y semillas: 3 o más raciones; una ración equivale a ½ taza de alubias cocidas, tofu, tempeh o soja texturizada (TVP); 80 gramos de sustituto de carne; 2 cucharadas de frutos secos, semillas o cremas de ambos
- Verduras: 4 o más raciones; una ración equivale a ½ taza de verduras cocidas o 1 taza de verduras crudas
- Frutas: 4 o más raciones; una ración equivale a ½ taza de fruta enlatada; ¾ de taza de zumo; 1 fruta mediana
- Grasas: 5 raciones; una ración equivale a 1 cucharadita de margarina o aceite
Nota: Los tamaños de ración pueden variar en función de la edad del niño.
Para añadir más calorías a la dieta, incluye más raciones de mantequillas de frutos secos, frutas desecadas, productos de soja y otros alimentos ricos en calorías.
Asegúrate de incluir una fuente fiable de vitamina B12 con regularidad. Algunas buenas fuentes son la levadura nutricional Vegetarian Support Formula, los alimentos enriquecidos con vitamina B12 como leche de soja, cereales de desayuno o sustitutos de carnes, y los suplementos de vitamina B12.
Si los niños no obtienen una exposición frecuente al sol (exponiendo las manos y la cara entre 20 y 30 minutos al sol estival dos o tres veces por semana), lo cual promueve la síntesis de vitamina D, existen alimentos enriquecidos y suplementos.
Adaptado de Simply Vegan, 3ª ed., 1999, pgs. 194-195. The Vegetarian Resource Group, P.O. Box 1463, Baltimore, MD 21203; 410-366-8343.
Menús Ejemplo
De 1 a 4 años de edad
- Desayuno:
Copos con leche de soja
Zumo de naranja - Almuerzo:
Hummus (crema de garbanzos con sésamo) sobre galletas
Plátano, leche de soja, palitos de zanahoria - Cena:
Pan de lentejas y tomate
Puré de patatas
Crema de repollo
Leche de soja - Aperitivos:
Ciruelas pasas
Leche de soja
De 4 a 6 años de edad
- Desayuno:
Harina de avena con manzana y canela
Leche de soja
Gajos de naranja - Almuerzo:
Ensalada de tofu sobre pan
Zumo de manzana
Palitos de zanahoria
Galletas de avena - Cena:
Alubias con melaza
Papas asadas
Espinacas
Banana en trozos
Leche de soja - Aperitivos:
Barritas energéticas de cereales y semillas
Galletas Graham
Leche de soja
De 7 a 12 años de edad
- Desayuno:
Salvado con pasas con leche de soja y banana en rodajas
Tostada con mantequilla de almendra
Zumo de naranja - Almuerzo:
Macarrones con tofu triturado con levadura nutricional
Ensalada de frutas
Pan
Judías verdes con almendras - Cena:
Sopa de lentejas
Ensalada con verduras y brócoli
Pan
Zanahorias al vapor - Aperitivos:
Palomitas de maíz
Barritas energéticas de cereales y semillas
Higos secos
La Guía de Iniciación Vegetariana está publicada por el Physicians Committee for Responsible Medicine (Comité de Médicos por una Medicina Responsable), 5100 Wisconsin Ave., N.W., Suite 400, Washington, DC 20016, Estados Unidos, Tel. (202) 686-2210. El PCRM se compone de aproximadamente unos 5.000 médicos y unos 100.000 seguidores. El PCRM promueve la nutrición, la medicina preventiva, las prácticas éticas en la investigación y las políticas sanitarias compasivas.
La Guía de Iniciación Vegetariana no pretende dar consejo médico individual. Las personas con problemas de salud o que estén tomando medicinas deberían discutir cualquier cambio de dieta y de estilo de vida con su profesional sanitario.
Se invita a los lectores a reproducir los artículos de esta publicación para uso personal o educativo sin ningún otro permiso adicional. El material no debe ser reproducido para su venta sin previo acuerdo con el PCRM.
© PCRM, 1999. Visita el sitio web del PCRM en www.pcrm.org
Traducción al español realizada por David Román, presidente de la Unión Vegetariana Española.
Web de la Unión Vegetariana Española en www.unionvegetariana.org
Vegetarianismo.net no proporciona consejos nutricionales. Los artículos son de caracter informativo y no deben tomarse como una verdad absoluta. Para asuntos específicos se debe tener la supervisión de profesionales cualificados de la salud correctamente informados de las dietas veganas y vegetarianas.
